La incertidumbre como cultura

La física cuántica dejó hace rato los laboratorios para instalarse, como metáfora y como consuelo, en la vida cotidiana del siglo XXI. Más que una teoría científica, hoy opera como un relato cultural que explica —o justifica— nuestra forma fragmentaria, incierta y ansiosa de habitar el mundo.

Durante siglos, la ciencia fue sinónimo de seguridad cultural. La física clásica, con su promesa de causalidad y previsibilidad, ofrecía un marco en el que cada fenómeno tenía una explicación y cada causa, un efecto. Esta visión, que acompañó el auge de la modernidad, alimentó la fe en el progreso y en la razón como brújula para comprender y transformar el mundo. Sin embargo, a medida que el siglo XX avanzaba, esa confianza comenzó a resquebrajarse. No solo por la crisis de identidad en que entró la humanidad, que se tradujo en una profunda crisis de sentido. En ese contexto, la física cuántica irrumpió derribando certeza.

La física cuántica nació para resolver el problema de explicar el comportamiento de la materia y la energía a escalas diminutas, donde las leyes clásicas dejaban de funcionar. Conceptos como el principio de incertidumbre de Heisenberg, la dualidad onda-partícula o la superposición cuántica revolucionaron la física, mostrando que, en el mundo subatómico, el azar y la probabilidad constituyen principios fundamentales.

Estos conceptos pronto escaparon del seno de la física. Hoy, términos como “incertidumbre”, “energía” o “vibración” circulan en discursos espirituales, terapias alternativas, libros de autoayuda y hasta en conversaciones cotidianas. No importa que sean utilizados de forma imprecisa o metafórica. Lo relevante es que funcionan como herramientas para pensar y dar sentido a una realidad cada vez más fragmentada e incierta.

La apropiación cultural de la física cuántica es visible en fenómenos mediáticos y sociales. Basta recorrer las estanterías de una librería para encontrar títulos como “El secreto cuántico del éxito” o “Sana tu vida con energía cuántica”. Figuras mediáticas y gurús del bienestar invocan la “ley de la atracción” o afirman que “el observador modifica la realidad”, atribuyendo a la física cuántica poderes casi mágicos. En redes sociales, frases como “todo es energía” o “el universo conspira a tu favor” se han vuelto mantras contemporáneos, legitimados por el aura poderosa de la física cuántica.

La clave de este fenómeno reside en la experiencia cotidiana del siglo XXI. Vivimos en sociedades hiperconectadas, donde la causalidad se ha vuelto opaca y las consecuencias de nuestras acciones, imprevisibles. Tomamos decisiones sin conocer todos los factores, participamos en sistemas económicos, digitales y políticos que nadie comprende del todo, y nos enfrentamos a una sobreabundancia de información que fragmenta nuestra atención y nuestra identidad.

En este contexto, la explicación cuántica construye un relato tranquilizador: no es que no entendamos el mundo, es que el mundo, en su raíz, es incomprensible. La incertidumbre deja de ser un problema, para transformarse en virtud. Aceptar que todo es probable, inestable y relacional parece menos angustiante que insistir en un orden que ya no se verifica en la experiencia.

El antropólogo Claude Lévi-Strauss sostenía que toda sociedad necesita mitos para pensar sus contradicciones. No mitos falsos, sino mitos eficaces, capaces de articular tensiones y ofrecer sentido. Desde esta perspectiva, la explicación cuántica es uno de los grandes mitos contemporáneos. Uno sofisticado, revestido de lenguaje científico, que permite conciliar opuestos difíciles de sostener, como libertad y determinación, control tecnológico y vulnerabilidad existencial, responsabilidad individual y caos sistémico. Una que no pretende explicar, sino hacer el mundo habitable. Constituye una forma elegante de expresar que nuestro control es limitado y que la responsabilidad individual tiene fronteras difusas.

Sin embargo, esta apropiación cultural no está exenta de riesgos. Muchos científicos y divulgadores han advertido sobre los peligros de trivializar conceptos complejos y utilizarlos fuera de contexto. La confusión entre metáfora y ciencia puede alimentar el pensamiento mágico, la pseudociencia y la desconfianza hacia el conocimiento riguroso. Además, banalizar la incertidumbre puede llevar a justificar la inacción o la resignación ante problemas que sí tienen explicación y solución.

La física cuántica como mito revela, en última instancia, la pérdida de confianza en los grandes relatos modernos. El progreso ya no convence, la historia ya no garantiza sentido, la razón ya no ofrece consuelo. Frente a ese vacío, la incertidumbre se vuelve virtud y la ciencia, más que una fuente de certezas recupera su antiguo papel narrativo.

Quizá ahí resida el mayor impacto cultural de la cuántica: nos autoriza a pensarnos como seres inacabados, abiertos, probabilísticos. Nos libera de la obsesión moderna por el control total y nos invita a habitar el mundo con humildad, curiosidad y creatividad.

Por Mauricio Jaime Goio.

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