El 24 de agosto de 1992 realizó el primer vuelo la flamante Aerosur. Un logro de inversión privada que funcionó bajo el sistema de leasing de aviones de propiedad internacional. La última creación de Humberto Roca Leigue desde Santa Cruz de la Sierra, esta empresa de transporte aéreo privado, dejó de volar después de casi dos décadas de compartir cielos de aeronavegación con la línea aérea bandera de Bolivia: Lloyd Aéreo Boliviano.
Roca se instaló hace 15 años en el estado de Florida, Estados Unidos. Su rubro principal es la inversión inmobiliaria, un negocio próspero que sin embargo no satisface su propósito de aportar al desarrollo cruceño. “Dijeron que soy un truhán. Pueden decir lo que quieran pero estorbo a los que hacen negociados”, comenta. “Cerraron y crearon otra línea aérea para destruir Aerosur”.
Ha vuelto a su tierra. Más canoso, más soñador, igual de ocurrente y de buen genio. «Nunca me fui, me obligaron a salir del país cuando consiguieron destruir una empresa a la que vieron como competencia de los fines que perseguían. Querían acabar con Lloyd Aéreo Boliviano, la línea aérea nacional, y crear otra estatal pero Aerosur les molestaba».
Ahora muestra orgulloso la imagen de marca que lucirán los nuevos aviones de NeoSur. «Es el Ave Fénix porque desde las cenizas, renacemos», confirma.
En realidad, se trata de dos nuevas líneas aéreas privadas: CruzAir que estima que comenzará a operar entre febrero y abril de 2027, por una parte, y «la nueva AeroSur», como la llama, cuyos aviones se encuentran en fabricación y prevé empezar a volar a finales de 2027.
Lo impulsa el propósito de ver a Viru Viru convertido en el Hub del que muchos hablan pero pocos hacen. «Santa Cruz y Bolivia tienen todas las oportunidades», afirma convencido. La ubicación geográfica del departamento y del país es como la pieza que falta acomodar en el rompecabezas que es América del Sur. La evidencia muestra que la falta de conectividad continua para el traslado y el transporte de personas y carga, por todas las vías, atrasa el desarrollo cada vez más en comparación a los países fronterizos. «Tenemos un serio problema de conexión aérea interna y externa» que no la va a resolver la empresa estatal, que no fue pensada para atender las necesidades de los bolivianos sino para «imponer la hegemonía en el mercado aeronáutico». «Ahora se ve los resultados. Nada diferente a lo previsto», concluye.
Pese a las inseguridades jurídicas que existen, Roca apuesta por ofrecer una alternativa real de conectividad aérea pensando más allá: en la necesidad de integrar el transporte férreo, vial e incluso fluvial y marítimo que precisa Bolivia. «Quiero construir un legado para mi pueblo», explica. La línea aérea estatal existente debería cumplir el objetivo central de unir todos los rincones del país, conectar a Bolivia con Bolivia. «Tendrían que rearmarla en ese sentido para cubrir los espacios adonde el privado no llega porque no es rentable».
CruzAir está proyectada para volar con 7 aviones AirBus 320 con capacidad para 170 pasajeros, uno de carga. Tendrá tres destinos internos: Santa Cruz de la Sierra, Cochabamba y El Alto, y cuatro destinos internacionales en un principio: Buenos Aires (Argentina), Iquique (Chile), Asunción (Paraguay) y São Paulo (Brasil). Contará con cuatro servicios: Premium, en el que la fila de tres asientos del avión tendrá el del medio bloqueado para comodidad del pasajero, derecho a tres maletas de 23 kg., sala VIP en aeropuertos; Económico, con derecho a dos maletas y catering; Inteligente, con derecho a una maleta de cabina; Bajo Costo, con derecho a una mochila pequeña y acceso en el grupo final del embarque. No se cobrará penalidad por cambio de fecha de viaje ni por ningún extra, exceptuando la pérdida del vuelo. El sistema de venta de pasajes será directo a través de la aplicación de la aerolínea en la cual el pasajero se registra solo una vez y la lleva en su celular o dispositivo inteligente. Para reservar y comprar su boleto, sólo tendrá que digitar adónde, cuándo y proceder al pago.
Roca sostiene que CruzAir innovará el sistema de aviación comercial nacional e incluso, internacional, con un manejo completo de la aerolínea en tiempo real y sus pasajeros obtendrán beneficios por la fidelidad con premios novedosos.
En el mediano plazo, una vez inicie sus vuelos comerciales NeoSur, la aerolínea de la estampa roja se convertirá en su operadora logística de carga, vuelos charter, etc. «NeoSur tiene otra misión» transmite Humberto Roca. «Con ella surge la nueva generación». Se trata de 10 aviones a estrenar, cada uno con una valor que ronda los 45 millones de dólares y tecnología AirBus 220, con mejores condiciones para sus pasajeros, ventanillas más amplias, asientos más espaciosos, maletero en cabina más grande.
El 70% de los trabajadores de las nuevas aerolíneas proviene de la planta funcionaria de Aerosur.
«NeoSur será la empresa aérea que volverá realidad el sueño de hacer de Bolivia un Hub», adelanta. Conectará toda Latinoamérica en el traslado de pasajeros y también transportará y distribuirá la carga que CruzAir acercará desde todo el sur continental.
Roca no se queda en el proyecto aéreo. «Es el primer paso porque la idea es ampliar los servicios a las vías terrestre y férrea».
En el Club Social 24 de Septiembre, hace un par de días, presentó «La alquimia de la vida» y «Los guardianes de la herencia» para completar los seis volúmenes de la saga «La Gran Vía» o Tape Guazú de su autoría, en los que narra las historias de esta suerte de «Macondo y Sucupira» que es Santa Cruz, donde «con grandes desastres y grandes genialidades» persiste una cultura centenaria que vosea, que trabaja y que se hamaca, «una cultura que habla de lo que perdemos, de lo que tenemos y también de lo que no perdemos: la esencia que nos hace diferentes, la esencia que sea cualquier lugar del mundo al que se vaya, sólo se encuentra aquí».
Y desafía con optimismo y entusiasmo, en su obra literaria y en sus proyectos empresariales: «La inmortalidad no está en no morir, sino en construir una historia que no se pueda borrar».
Por Gabriela Ichaso Elcuaz.
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